Развевающаяся по ветру, короткая и топорщится щетиной, пышная, закрывающая глаза или изящно лежащая на шее... Лошадиная грива может быть абсолютно разной. У каждой породы лошадей она имеет свой вид и окрас. Её укладывают, за ней ухаживают, плетут косички, создают замысловатые причёски и стрижки. Ей восхищаются, сравнивают с различными явлениями природы, используют как талисман. Но зачем лошади грива?

Шерстяной покров, в первую очередь, исполняет защитную функцию. Грива, являясь продолжением шерсти, соединяет в себе несколько полезных свойств. Это защита от насекомых. Мухи, слепни, комары и прочий гнус — постоянные спутники лошадей в летний сезон, всегда досаждающие укусами. Встряхивая головой и шеей, лошадь с помощью длинных прядей гривы отпугивает вредителей, не давая сесть на себя. Заодно, при очень жаркой погоде, подобные встряхивания помогают охладиться. Кроме этого, грива впитывает пот, отталкивает лишнюю влагу. В холодную погоду лошади не мёрзнут благодаря шерсти, а шею дополнительно согревает грива. Ещё она защищает от дождя или снега.

Грива является отличным индикатором здоровья лошади. По состоянию волосяного покрова можно увидеть, что есть какая-то проблема, как внешняя, так и внутренняя. Если за гривой не ухаживать, она теряет вид, появляются колтуны и грязь. Но если уход постоянный и правильный, то ухудшение внешнего вида указывает на проблемы. Тусклость может быть следствием плохого несбалансированного питания и нехватки витаминов. Необходимо пересмотреть диету и улучшить её. Вши и другие внешние паразиты вызывают зуд и раздражение, и из-за постоянных попыток почесаться лошадь вырывает отдельные волоски. Грива редеет, становится жидкой. Плешивость указывает на наличие грибка. Внешний вид, безусловно, важен, но не стоит забывать, что за этим могут скрываться серьёзные проблемы со здоровьем, которые нельзя игнорировать и устранять только симптомы.